Мигрант из Северной Америки захватывает степи: на Днепропетровщине обнаружили колонию «железных деревьев»

На территории природного заповедника обнаружили разрастание инвазивного вида, который может кардинально изменить экосистему степи.

В Национальном природном парке «Орильский» в Днепропетровской области ботаники зафиксировали появление многочисленной колонии Gymnocladus dioicus, более известного как американский глекопроизводитель или «железное дерево». Растение происходит из Северной Америки, но все активнее натурализуется в Украине — и это вызывает беспокойство у специалистов.

«Это очень мощная инвазия. Мы насчитали более 350 молодых деревьев на довольно ограниченной территории, причем многие уже образовали плотные заросли», — сообщил доктор биологических наук, заведующий отделом интродукции и акклиматизации ботанического сада НАН Украины Андрей Новиков.

Как выглядит железное дерево и почему оно опасно

Gymnocladus dioicus имеет ряд особенностей, делающих его очень жизнеспособным в инородной среде:

• Долговечность: дерево может жить более 100 лет.
• Неприхотливость: выдерживает засуху, жары, загрязнение воздуха.
• Мощная корневая система: быстро заглушает другие растения.
• Ядовитые плоды: их употребление вредно для животных.

«Железное дерево – красивое, но агрессивное. Его способность вытеснять аборигенные степные виды — прямая угроза сохранению уникальных украинских ландшафтов», — объясняет экология Ольга Гончар по общественной инициативе «Живая степь».

Где еще в Украине уже есть дерево

Это не первый случай появления Gymnocladus dioicus в дикой природе. Специалисты отмечают, что дерево:

• встречается в ботсадах Киева, Харькова, Ужгорода;
• самостоятельно появилось в Полтавской, Кировоградской и Одесской областях;
• уже формируется подлесок в природоохранных зонах.

Особенно беспокойство вызывает его способность прорастать на деградированных землях и даже в руслах высохших балок, где традиционно растут редкие степные травы.

Почему это растение высаживали

Парадоксально, но первоначально Gymnocladus dioicus завозили в Украину как декоративное дерево. Причины:

• Имеет привлекательную кроноформу и листья.
• Быстро растет, не нуждается в уходе.
• Устойчив к вредителям и городским условиям.

«Мы его сознательно сажали в парках как элемент зеленого щита — растение хорошо выдерживает загазованность. Но никто не предусмотрел, что оно начнет массово распространяться в природу», — комментирует ландшафтный дизайнер Виталий Панченко.

Какая угроза для экосистем

Колонизация степи железным деревом может вызвать:

• Снижение биоразнообразия – вытеснение аборигенных видов.
• Нарушение водного баланса – корни высушивают почву.
• Уменьшение кормовой базы для животных – ядовитые плоды и непригодные для выпаса листья.
• Риск пожаров – из-за высокой способности дерева к выживанию после огня.

Что уже делают

Ботаники совместно с экологами разрабатывают стратегию сдерживания инвазии:

• обследование территории распространения;
• механическое уничтожение сеянцев;
• информационная кампания среди населения;
• запрет на новые посадки в пределах природоохранных зон.

«Нам нужно принять решение на уровне государства: инвазионные виды – это такая же угроза, как изменение климата», – отмечает эколог Александр Денисенко из Института ботаники им. Холодной НАН Украины.

Как выглядит дерево и его плоды

Gymnocladus dioicus — это листопадное дерево, достигающее 25–30 метров высотой. Оно имеет:

• большие дваждыперистые листья, до 1 м длиной;
• плоды в виде толстых бобов, длиной до 25 см;
• семена, похожие на гладкие камни, которые и дали название «железное дерево».

Плоды содержат токсическое соединение — цитоцианин, поражающий нервную систему млекопитающих. В дикой природе ни одно из украинских животных не приспособлено к их потреблению.

Где и как его используют

Несмотря на агрессивное поведение в природе, глекопроизводитель имеет ряд использований в городских и хозяйственных условиях:

• Озеленение городов – дерево популярное среди озеленителей США, Канады, Польши.
• Фитомелиорация – используется для закрепления оврагов и балок.
• Древесина – ценная, плотная, обладает высокой стойкостью к гниению.
• Семена — в Северной Америке из них изготавливают декоративные изделия.

Однако никакой практической необходимости выращивания в степной зоне Украины нет, и это признают сами лесоводы.

Что дальше

В ближайшие месяцы Национальная академия наук Украины планирует:

• собрать полные данные о распространении Gymnocladus dioicus;
• предложить законодательные инициативы по ограничению его использования;
• разработать интерактивную карту «красных зон» инвазии

«Это первый колокольчик. Продолжение следует хуже, если мы сейчас не остановим эту экспансию», — отмечает академик Сергей Афонин.

Инвазия железного дерева на Днепропетровщине – тревожный сигнал, требующий быстрой реакции. Пока еще есть шанс остановить распространение чужеродного вида, способного без боя захватить украинскую степь.