20 января в Украине - День чествования защитников Донецкого аэропорта. Сегодня девять лет назад завершились бои за аэропорт, которые продолжались с мая 2014-го.
Украинские военные, добровольцы, медики и волонтеры 242 дня противостояли нашествию российских оккупационных войск и пророссийским боевикам. Упорно отстаивали клочок украинской земли, на котором располагался Международный аэропорт "Донецк" имени Сергея Прокофьева.
"Люди выстояли, не выдержал бетон", - это легендарное выражение описывает бесстрашие и несокрушимость защитников Донецкого аэропорта, которых стали называть "киборгами". Оно кратко охарактеризовало длительное время противостояния на небольшом плацдарме.
Зоной боевых действий стал аэродром, открытый в 1933 году. К Евро-2012 здесь построили новую взлетно-посадочную полосу, которая могла принимать все виды самолетов. Во время церемонии открытия на нее приземлялся уже тоже легендарный самолет "Мрия". Отсюда можно было добраться как Европы, так и Китая, США, а также стран Ближнего Востока.
Тогда же отреконструировали весь аэропорт и построили новый терминал. Именно его пророссийские незаконные вооруженные формирования взорвали 20 января 2015 года, окончательно превратив аэропорт в руины.
Впервые же российские захватчики безуспешно попытались захватить аэропорт 17 апреля 2014 года, а 6 мая все полеты через аэропорт прекратились. Вторая попытка противника взять под контроль ДАП состоялась 26 мая. Именно эта дата считается началом отсчета боев за Донецкий аэропорт. Тогда в новый терминал зашли подразделения российских войск и боевиков. Благодаря скоординированным действиям украинская авиация и наземные силы вытеснили врага с занимаемых позиций, а аэропорт перешел под контроль сил АТО.
Позже была полная дестабилизация города Донецк, начало оккупации и бесконечные попытки врага отобрать контроль над аэропортом, но наши воины не сдавали позиций и под шквальным огнем держали оборону.
После боя 26 мая в течение всего лета в аэропорту не происходило значительных огневых столкновений, перестрелки имели кратковременный и эпизодический характер. А уже в начале сентября 2014 года в аэропорту начались тяжелые бои - враг активизировал наступление вопреки Минским договоренностям.
Украинские военнослужащие удерживали старый и новый терминалы. Опорным пунктом сил АТО был поселок Пески - через него защитникам аэропорта поставляли провизию и боеприпасы, происходила ротация. В этом же поселке развернули артиллерию огневой поддержки.
Пророссийские силы систематически штурмовали терминалы, занимали новые позиции, теряли их и снова готовили штурмы. В результате боев разрушалась инфраструктура аэропорта - в декабре 2014 года значительные повреждения получил старый терминал. А 13 января 2015 года после почти восьми месяцев ежедневных обстрелов обвалилась диспетчерская башня Донецкого аэропорта, которую удерживали украинские бойцы. Она была "глазами" защитников ДАПа и стала символом их героизма и обороны аэропорта в целом.
В новом терминале бои шли за разные его этажи - на финальных этапах битвы украинские воины удерживали первый этаж, а подвал и верхние этажи контролировал противник. Когда 20 января пророссийские силы взорвали новый терминал, бетонные перекрытия и потолок во многих секциях обвалились, пряча под собой украинских защитников. 22 января 2015 года уцелевшие защитники вышли из терминала. Эта дата считается днем, когда Донецкий аэропорт был полностью разрушен.
В разное время непосредственно аэропорт и прилегающие к нему объекты защищали спецназовцы 3-го отдельного полка, бойцы 93-й и 72-й отдельных механизированных, 79-й, 80-й, 81-й, 95-й отдельных аэромобильных бригад, 1-й и 17-й отдельных танковых бригад и 57-й отдельной мотопехотной бригады, 90-го отдельного аэромобильного и 74-го отдельного разведывательного батальонов, бойцы полка "Днепр-1" и украинские добровольцы. Многие из них отмечены государственными наградами, некоторые - посмертно.
Фотографии павших защитников Донецкого аэропорта в помещении Центрального дома офицеров Вооруженных сил Украины во время вечера памяти
Фотографии павших защитников Донецкого аэропорта в помещении Центрального дома офицеров Вооруженных сил Украины во время вечера памяти "киборгов". Фото: Руслан Тарасов
За стойкость, бесстрашие и непреодолимость украинских защитников Донецкого аэропорта назвали "киборгами". Память об их доблести сегодня украинцы воплощают в фотовыставках, книгах, фильмах, памятных монетах.
Оборона Донецкого аэропорта - одна из первых битв, которая показала, что украинская сила сопротивления сильнее российского оружия. Потом были Азовсталь, тяжелые бои за Харьков и Авдеевку, Северодонецк и Попасную, битва за Бахмут ради свободы и победы в продолжающейся российско-украинской войне.