Бой продолжается – игра возвращается

Покер - это не игра, и даже не спорт, это стиль жизни. Только так и не иначе отзываются о своем любимом развлечении те, кто однажды проникся этой удивительной интеллектуальной формой досуга, встав на одну ступеньку с великими президентами, известнейшими актерами и успешными бизнесменами.

Например, если играть в онлайне, можно даже не узнать, что с тобой за одним столом находится, скажем, миллионер и супермодель, сосед по лестничной клетке и какой-нибудь офицер из британской армии. За никами могут скрываться какие угодно люди, и узнать о том, кто там, на обратной стороне экрана, невозможно. Потому что покер объединяет и уравнивает любые социальные статусы, оставляя вместо них только успешных или неуспешных игроков. Тех, кто умеет или пока еще нет.

В этой игре нет азарта, нет удачи или везения, хороших или плохих карт. Как доказал один из лучших покеристов планеты Гус Хансен, можно и с младшей парой, на чистом блефе, выиграть миллион. Он с удовольствием продемонстрировал в своей книге, как именно он это делает.

В Украине эта книга только появилась, и, пока одни ловят момент, чтобы сделать последние осенние селфи, украинские интеллектуалы осваивают просторы интернета - единственную легальную территорию, на которой можно свободно играть, - используя изученные по книге секретные откровения маэстро, чтобы подняться на уровень выше. Ведь это сегодня многим понятно, что покер - никакая не «пагубная игра», приравненная когда-то не совсем умными людьми к пошлым одноруким бандитам. Это совсем иная область, впрочем… стоит начать этот разговор с самого начала.

ПОКЕРНЫЕ ИНТЕЛЛЕКТУАЛЫ В УКРАИНЕ. НАЧАЛО ИСТОРИИ

Покер - это разновидность интеллектуального спорта, которую гроссмейстеры без ложной скромности называют серьезнейшим конкурентом шахмат. Играть сложно. Нужно одновременно проявлять десяток способностей: математические, стратегические, актерские, интуицию и сноровку. Украинские интеллектуалы, получив возможность самоопределяться вне зависимости от общей коммунистической политики СССР, моментально осознали всю суть этой игры.

Покерные клубы начали свое развитие по всей стране, опередив по популярности казино с игровыми автоматами и рулеткой. Федерация спортивного покера была первой в СНГ, кто начал организовывать международные турниры в Киеве, а затем в Одессе.

И, конечно, стоит упомянуть многочисленные (их было около двухсот) покерные клубы в Крыму, куда ежегодно съезжались помериться силами лучшие игроки восточной Европы.

Западноукраинские покеристы базировались во Львове, Федерация покера Украины тоже. И именно этой организации удалось в свое время добиться того, что интеллектуальный спорт был «вырван» из индустрии азартных игр, куда его огульно затолкали, не разобравшись в технологии и технике игры. Раз карты, значит, азарт, точка.

Отстоять перед государством право защищать честь страны на международных чемпионатах, выступать под желто-голубым флагом и принимать у себя гостей со всего мира - это была задача, по сложности сравнимая с локальной революцией. Нужно было победить систему, косность мышления, боязнь, бизнес и власть. И у спортсменов Украины это получилось.

Тридцать первого января 2008 года официально вступил в силу закон, согласно которому покер стал спортивной дисциплиной. Второй победой был выход на европейский уровень, в 2009 году покер по международным стандартам был классифицирован как спортивная игра на неограниченный срок. Также в Украине стали работать онлайн-румы.

Европейские гиганты PokerStars и Fullilt к концу года благополучно обосновались на территории страны, получив огромное количество посетителей. Казалось бы, Новый год станет поводом загадывать совсем уж заветные желания…

КРУТОЙ ПОВОРОТ НЕ ТУДА

Двадцать четвертого декабря 2009 года настал страшный день для украинских интеллектуалов. Все соглашения, выводившие покер на европейский уровень и ставившие национальных спортсменов на один уровень с мировыми звездами, были уничтожены одним росчерком пера: под влиянием восточных соседей покер вернули в разряд азартных игр.

Правда, с оговоркой, что онлайн-игра будет продолжена, статус покерных румов, не относящихся к юрисдикции Украины, решили по принципу «не наше - не трогать», оставив игрокам хотя бы одну легальную отдушину - игру в интернете.

МИЛЛИОНЕР ЗА СВОИХ

В 2011 году спортсмен-покерист, миллионер и красавец Евгений Качалов, несмотря на то, что формально проживал в США, заявил, что выступать на турнирах будет за родную Украину, из которой он эмигрировал в возрасте десяти лет.

И, начиная с этого года, он стал настоящим флагманом онлайн-покера в стране, продемонстрировав свою солидарность с людьми, оставшимися без возможности носить гордое звание чемпионов собственной страны.

Страна, прогибаясь под восточным давлением, запрещала покер. Качалов несколько лет выступал под украинским флагом, успешно выигрывая золотые браслеты и другие призы, обходил тысячи соперников и неизменно водружал на пьедестале гордый украинский флаг.

А в 2014 году уговорил онлайн-рум PokerStars провести соревнование специально для украинцев, ради чего специально приехал в Киев, несмотря на все сложности и негативные события, которые вряд ли стоило бы назвать способствующими развитию интеллектуального спорта.

Но Евгений благополучно отверг все аргументы против и заявил, что видит в украинских спортсменах потенциал, который следует раскрывать, несмотря на все сложности. И что он готов гордиться своей страной и ее достижениями, несмотря на все «внешние обстоятельства». Побед интеллектуалов это не умаляет.

ЛЕГАЛИЗАЦИЯ ВПЕРЕДИ

Две федерации покера, западная и восточная, продемонстрировали удивительную солидарность на фоне всеобщего волнения, они объединили усилия в борьбе за возвращение международных статусов покеру как спорту и за то, чтобы Украина снова стала столицей мировых покерных чемпионатов. Да, не без сложностей произошло это объединение, однако оно стало знаковым событием в дальнейшей борьбе украинцев за право выступать на спортивных соревнованиях под флагом своей страны.